Lâu ngày không đọc quyển truyện nào, tự nhiên hôm rồi lướt qua đống sách thấy quyển này (Project Hail Mary - Andy Weir). Nhớ mang máng là quyển này nổi nổi, có trong danh sách recommendation của Bill Gates hay Obama gì đó, thế là nhân lúc đang ngán ngẩm với đống deadline, mình lôi ra đọc.
Andy Weir khá là nổi với tác phẩm đầu tiên là The Martian (sau chuyển thể thành phim Người Sao Hoả có Matt Damon đóng đình đám mấy năm trước). Tác phẩm thứ hai là Artemis thì có vẻ hơi xịt (mình cũng chưa đọc, nhưng thấy review chưa tốt lắm, hôm nào phải đọc thử kiểm chứng). Tuy nhiên, tác phẩm thứ ba Project Hail Mary xứng đáng đứng ngang hàng (hoặc thậm chí hơn) so với The Martian.
Một trong những điều khiến mình thấy thích thú nhất khi đọc truyện khoa học viễn tưởng đó là những chi tiết khiến thoả mãn cái gọi là “the inner nerd” của mình. Project Hail Mary có lối kể chuyện khá nhẹ nhàng, không chậm, nhưng cũng không dồn dập. Độ dài của truyện cũng không quá đồ sộ. So về mặt đồ sộ của các truyện cùng thể loại thì chắc Project Hail Mary chỉ bằng khoảng một phần sáu cốt truyện của The Three-Body Problem (Liu Cixin - 刘慈欣 - Lưu Từ Hân). Tuy nhiên, không vì thế mà Project Hail Mary thiếu vắng những cú bẻ lái tới tấp hay những plot-twist gây hồi hộp.
Trong truyện, Andy Weir cũng cài cắm khá nhiều chi tiết về việc các nhân vật trong truyện tính toán và suy luận các tính chất vật lý, toán học, và hoá học để đưa ra giải pháp cho những thử thách gặp phải. Những tình huống truyện như vậy nó như lời mời gọi người đọc cùng tham gia tính toán cùng nhân vật. Không ít lần mình đã dừng đọc và lấy giấy bút ra để thử cùng tính xem tàu vũ trụ phải quay với vận tốc bao nhiêu để đạt gia tốc trọng trường 1.5g. Đối với mình, đây mới chính là điểm cuốn hút nhất của truyện khoa học giả tưởng.
Càm ràm: Có một điểm mình hơi chê đó là việc trong truyện có một chi tiết có hơi hướm thần thánh hoá quá trình bình duyệt (peer-review) các nghiên cứu khoa học. Là người làm nghiên cứu, đương nhiên mình hiểu tầm quan trọng của peer-review. Tuy nhiên peer-review cũng có nhiều vấn đề gây tranh cãi. Mà nhiều lúc, peer-review xong rồi cũng không chắc chắn 100% là nghiên cứu đúng hoàn toàn. (hết càm ràm)
Bonus: trong truyện Việt Nam được nhắc đến đúng một lần, với tư cách là nước hứng chịu thảm hoạ 😑
Chốt lại thì truyện rất đáng đọc, có thể đọc nhanh trong 2 ngày, ai đọc nhanh thì chắc gần 1 ngày là hết.